Καρνιτίνη

Η καρνιτίνη (l-carnitine) θεωρείται ως ένα μη-απαραίτητο αμινοξύ, αφού το σώμα μας τη παράγει φυσικά. Είναι όμως απαραίτητη για την καρδιά μας, ώστε αυτή να λειτουργεί αποτελεσματικά, ειδικά κατά τη διάρκεια της άσκησης. Η καρνιτίνη συχνά χαρακτηρίζεται ως " μεταφορέας λίπους", γιατί είναι απαραίτητη για τη μεταφορά των λιπαρών οξέων διαμέσου των κυτταρικών μεμβρανών στα μιτοχόνδρια (τα εργοστάσια παραγωγής ενέργειας των κυττάρων μας), όπου τα λιπαρά καίγονται, για να χρησιμοποιηθούν ως πηγή ενέργειας. Επειδή η ανάγκη για καρνιτίνη μπορεί να είναι μεγαλύτερη από όση παράγει το σώμα μας, η καρνιτίνη θεωρείται ενίοτε ως θρεπτικό συστατικό.

                                                         

Θεωρητικά τουλάχιστον η καρνιτίνη είναι υπεύθυνη για τη μεταφορά λιπαρών στα μιτοχόνδρια, τα οποία χρησιμοποιούν το λίπος ως πρωταρχική πηγή ενέργειας. Για το λόγο αυτό, υποστηρίζεται ότι η συμπλήρωση της διατροφής μας με καρνιτίνη μπορεί να συμβάλει στη χρήση των λιπαρών οξέων ως καύσιμο. Ωστόσο, ορισμένοι ειδικοί έχουν υποστηρίξει ότι η καρνιτίνη δεν αυξάνει το ρυθμό της απώλειας βάρους, αλλά ίσως θα μπορούσε να συμβάλει στη διατήρηση της μυικής μάζας ενώ ταυτόχρονα αυξάνει το ποσοστό λίπους που καίγεται. Αλλά και πάλι, αυτό δεν έχει ξεκαθαριστεί μέχρι αυτή τη στιγμή. Σίγουρα όμως, εάν τα επίπεδα καρνιτίνης δεν είναι αρκετά στο σώμα μας, το επίπεδο των λιπών στο αίμα μας μπορεί να είναι υψηλό, κάτι που μπορεί πραγματικά να επηρεάσει την ικανότητα του σώματος να κάψει λίπος.

Παρά τους ισχυρισμούς ότι η καρνιτίνη ενισχύει την ικανότητα του οργανισμού να κάψει τα λίπη για την παραγωγή ενέργειας, αυτές οι αξιώσεις πρέπει να υποστηρίζονται από τη σχετική έρευνα. Η έρευνα έχει δείξει, ότι ανεπάρκεια καρνιτίνης μπορεί να οδηγήσει σε χαμηλότερα επίπεδα ΑΤΡ (άρα και μυϊκής ενέργειας). Δεδομένου ότι η δράση της καρνιτίνης επιταχύνεται κατά τη διάρκεια της άσκησης, η έλλειψή της θα μπορούσε να περιορίσει την ποσότητα ενέργειας που είναι διαθέσιμη για τους μύες. Το αποτέλεσμα είναι η κόπωση ενώ αργότερα θα δυσκολέψει και η μυϊκή αποκατάσταση. Πρόσφατη έρευνα έδειξε ότι τα άτομα που συμπληρώνουν τη διατροφή τους με καρνιτίνη, ενώ κάνουν πρόγραμμα έντονη άσκησης είναι λιγότερο πιθανό να εμφανίσουν μυικό πόνο και κόπωση από εκείνους που δεν παίρνουν συμπλήρωμα καρνιτίνης.

Για απώλεια λίπους και αυξημένη ενέργεια κατά τη διάρκεια της άσκησης, θετικά αποτελέσματα έχουν αναφερθεί με χρήση 2,000 έως 4000 mg. Συνήθως η καρνιτίνη λαμβάνεται σε δύο δόσεις κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Σημαντική συμβουλή: η καρνιτίνη θα πρέπει να λαμβάνεται περίπου 30 λεπτά έως μία ώρα πριν την άσκηση. Επειδή άλλα αμινοξέα που περιέχονται σε πρωτεΐνες μπορεί να εμποδίσουν ή ανταγωνίζονται για την απορρόφηση, η καρνιτίνη δεν θα πρέπει να χρησιμοποιείται με πρωτεϊνικά τρόφιμα ή συμπληρώματα.